THE FIRST BOOK OF MACCABEES The Story by Ministries.

THE FIRST BOOK OF MACCABEES The Story by Ministries. As Christians, we often live in tension with the world around us. Belonging to a kingdom ``not of this world'' (John 18:36), we are sent into the world (Matt. 28:19-20; John 17:18) but are to remain unpolluted by it (James 1:27). We are obedient citizens of earthly governments (I Peter 2:13-17), yet at times we must choose to ``obey God rather than men'' (Acts 5:29; 4:19). Because of such tensions, difficult questions arise. Is it better to stay largely separate from the surrounding culture, or can we somehow take advantage of that culture to further the work of the gospel? Should Christians ever go to war? If so, under what circumstances? While grappling with questions like these, we can draw insight, strength and encouragement from the stories of God's people through the ages who have dealt with similar issues. In the current installment of our series on the Apocrypha we will consider one such story. It comes to us from the second century B.C., a time when faithful followers of God and his Torah faced severe persecution, and the future of the Jews as a distinct people seemingly hung in the balance. This story is recorded in the book of First Maccabees. About the Book First Maccabees covers a period of a little over forty years in Jewish history, beginning with the accession of King Antiochus IV to the Seleucid throne in 175 B.C. The book is a ``dynastic history'' that concentrates on the exploits of one priestly family-Mattathias; his sons Judas Maccabeus, Jonathan, Simon, John, and Eleazar; and Simon's son John Hyrcanus. Mattathias's sons, known collectively as the Maccabees, rescued the Jerusalem temple from pagan hands and eventually gained political independence for the Jews. They founded the Hasmonean dynasty1, which provided political and spiritual leadership for Israel for about a century. First Maccabees was written by a supporter of the Hasmoneans. The book's ending implies that it was completed sometime after the end of John Hyrcanus's reign in 104 B.C. On the other hand, since it speaks of the Romans in favorable-even idealistic-terms (see I Macc. 8:1-16), it was certainly written before 63 B.C., when a Roman takeover of Jerusalem ended Hasmonean rule. The author of First Maccabees probably lived in the Holy Land, since he was very familiar with the geography of the region and had access to official documents that would have been archived in Jerusalem. Although there are no surviving Hebrew manuscripts of the book, scholars agree that it was originally written in Hebrew and subsequently translated into Greek. 2 According to Dr. David A. deSilva [1, p. 247], ``Translating the book back into Hebrew offers relatively few challenges and has been used to clear up difficulties in the Greek text, a fact that weighs heavily in favor of a Hebrew original standing behind the Septuagint tradition.'' The book is our most important historical source for the period of Jewish history that it describes. Josephus3 considered it to be reliable; he paraphrased I Macc. 1:11-13:42 in books twelve and thirteen of his Antiquities of the Jews. With its extensive use of official documents and precise dates, I Maccabees purports to be an accurate account of the Maccabean revolt. At the same time, it has an unmistakable point of view. Written in the style of I and 2 Kings (see I Macc. 9:22; 16:23-24), it portrays the Maccabees as God's chosen instruments (5:62) and worthy successors of earlier kings and priests of Israel. As we discuss the narrative in more detail, we will note some of the connections the book makes between the Maccabees and these earlier heroes. Background: The Challenge of Hellenism First Maccabees begins with the rise to power of Alexander the Great, who conquered the empire of the Medes and Persians (including the land of Israel) and set up his own Graeco-Macedonian empire in its place (1:1-4; cf. Dan. 8:5-7, 20-21). Shortly before Alexander died in 323 B.C., he divided his vast territories among four of his ``most honored officers'' (1:6; Dan. 8:8, 22). One of those officers, Ptolemy, controlled Palestine. Ptolemy and his successors in Egypt ruled over the Jews until 198 B.C. After that, Israel came under the authority of the Syrian Seleucids, whose empire was headquartered at Antioch. Although Alexander's rule was shortlived (twelve years, according to I Macc. 1:7), policies that he set in motion had a profound effect on the world for centuries to come. A pupil of Aristotle and lover of Greek ways, Alexander hoped to use Greek language, learning, and culture to unite the empire. To this end, he founded Greek cities (poleis) throughout his territories. Dr. Oskar Skarsaune [5, p. 31] gives the following description of a typical polis: ``A polis contained some obligatory institutions: a public town center and marketplace (the square agora); a hall for the city council (the bouleuterion); baths; temples to the Greek (later Roman) gods; a theater; a gymnasium (a combined higher school and sports training ground); preferably a library and a sports stadium; and if a big city, also a hippodrome.'' By means of the poleis, Greek culture was introduced to surrounding areas and mingled with the native cultures of those regions, creating a cultural synthesis called Hellenism. Correspondingly, the spread of Greek language and customs was known as ``Hellenization'' (see 2 Macc. 4:13). In their interactions with Greek culture, the various native cultures did not enjoy a ``level playing field.'' Although the Greeks had some admiration for the more ancient cultures of their empire ([5, pp. 29-30]), they were still the ones in charge. Skarsaune comments, ``Greek culture was the culture of the conquerors, the rulers, the armies and the new business elite. Greek was the language of government and administration, business and commerce. And Greek literature was taken as the supreme model for all kinds of literary production. In other words, Greek culture was the culture of the new era, and anyone who would belong to the new elite had to adopt it'' [5, p. 28]. The attractions of the dominant Greek culture thus created great pressure to Hellenize. As a result, a number of ancient cultures were swallowed up by Hellenism and essentially disappeared from history. For the Jews, Hellenism offered both opportunities and temptations. On the one hand, Jewish thought ultimately was greatly enriched by certain Greek concepts. A prime example is the Greek idea that ``the hidden law governing the entire universe is divine reason, logos, and the moral task of humanity is to live a life of conformity to this divine reason, which is the law of ethics as well as the law of nature'' [5, p. 35]. Jewish thinkers, beginning with the author of Sirach in the early second century B.C., identified the underlying universal law as God's Torah (see especially Sirach 24). In this way, a Hellenistic concept led to the exaltation of the God of Israel and the promotion of his inspired word. On the other hand, Hellenism created temptations for Jews to compromise the aspects of Torah-e.g., the Sabbath, circumcision, and dietary laws-that set them apart as a unique and distinct people. By remaining separate from the Gentiles, some reasoned, Jews were missing out on the wealth and prestige afforded by Hellenism. By the time Antiochus IV, a greedy and power-hungry man, took over the Seleucid throne in 175 B.C. (I Macc. 1:10), there was apparently considerable controversy in Judea over Hellenism (vv. 11-15). One of those who favored Hellenization was Yeshua (a.k..a. Jason), the brother of Onias the high priest. Jason bribed the new king in order to seize control of the high priesthood from Onias. The book of 2 Maccabees tells us that Jason set aside the authority of Torah and took steps to turn Jerusalem into a Greek polis (2 Macc. 4:9-17). I Maccabees 1:11-15 does not mention Jason's name explicitly, but he was certainly among the ``renegades'' referred to in those verses. Jason probably rationalized his corrupt actions by claiming that his Hellenization program was in the best interests of the people. Instead, his takeover of the high priesthood set in motion a sequence of events that led to one of the greatest crises in the history of Israel. The Abomination of Desolation Jason was not in power for long. Ironically, his subordinate Menelaus double-crossed him in much the same way that he had ousted Onias. When Jason sent Menelaus to Antiochus on official business in 172 B.C., Menelaus managed to grab the high priesthood for himself by offering a bribe higher than Jason's (2 Macc. 4:23-24). Menelaus, another Hellenizer, seems to have been mainly concerned with staying in office and lining his own pockets. His acts of treachery included arranging for Onias to be murdered and plundering gold vessels from the temple (2 Macc. 4:25-34). In 169 B.C., when a false rumor arose that Antiochus had been killed in battle in Egypt, Jason tried unsuccessfully to regain control of Jerusalem (2 Macc. 5:5-10). Antiochus then hurried to Jerusalem to put down the uprising. At Menelaus's invitation, the king raided the temple (I Macc. 1:20-28; 2 Macc. 5:11-16) before returning to Antioch. Two years later, Antiochus sent his general Apollonius to Jerusalem with a large force to consolidate Seleucid control over Judea. Apollonius killed large numbers of Menelaus's opponents in a cruel attack that took place on the Sabbath day (I Macc. 1:29-32; 2 Macc. 5:24-26). He then expanded or rebuilt Akra, a fortress citadel located near the temple, where he stationed a garrison of Syrians and Hellenized Jews (I Macc. 1: 33-40). These were only the beginning of Antiochus's repressive measures against the Jews. Apparently viewing any type of Jewish religious practice as a threat to his authority, he proceeded to outlaw temple sacrifices, circumcision, Sabbath and festival observance, and reading of the scriptures (I Macc. 1:41-61; 2 Macc.6:1-11). Worst of all, he established idolatrous pagan worship at the temple (2 Macc. 6:1-5). As I Macc. 1:54 puts it, the king's men ``erected a desolating sacrilege on the altar of burnt offering.'' This phrase identifies Antiochus's blasphemous sacrifices as the ``abomination of desolation'' prophesied in Daniel 11:31. No one knows exactly why Antiochus IV persecuted the Jews so harshly. Certainly his judgment was impaired by greed and arrogance, an arrogance reflected in the name he gave himself-``Epiphanes,'' which means ``the manifest [one].'' (In other words, he claimed to be a god in human form.) Among the Jews he came to be known as Epimanes (``the madman''), a more fitting designation [4, p.465]. Mattathias Takes a Stand A number of faithful Jews willingly became martyrs by refusing to submit to the king's demands that they abandon the commandments of God (1 Macc. 1:62-63; 2 Macc. 6-7). Others decided to fight back. The opposition began to form at Modein, a village about seventeen miles northwest of Jerusalem, where Mattathias the priest and his five sons had taken refuge (I Macc. 2:1-14). When representatives of the king arrived in Modein, they offered Mattathias status and wealth if he would lead the village in adopting the state-sponsored religious observances (vv. 15-18). Mattathias declined, saying, ``I and my sons and my brothers will continue to live by the covenant of our ancestors'' (v. 20). His declaration was reminiscent of the words of Joshua recorded in Joshua 24:15 (``but as for me and my household, we will serve the Lord''). The priest backed up his speech with decisive action. When another man openly stepped forward to offer the sacrifice prescribed by the king, Mattathias quickly killed both the traitor and the king's officer and tore down the altar (2:23-26). The author compares the zeal of Mattathias to that of one of Israel's greatest priests, Phinehas the grandson of Aaron (Num. 25:1-15). Like Phinehas, he had taken forceful steps to stop the spread of idolatry among God's people. Mattathias then called upon the inhabitants of Modein to join him in standing up for God and the covenant (2:27). His words are like the rallying cry that Moses gave in stopping Israel's worship of the golden calf (Exod. 32:26). Leaving their possessions behind, Mattathias and his family ``fled to the hills'' (2:28). Others soon joined them (vv. 42-43), much as a small army had formed around David when King Saul threatened his life (I Sam. 22:2). In the wilderness, the guerilla army immediately faced some difficult choices. After a thousand Jews were slaughtered on the Sabbath by the king's forces (2:29-38), Mattathias and his men determined that they would fight on the Sabbath, if necessary, rather than passively accept martyrdom (vv. 39-41). They took the offensive, tearing down pagan altars, circumcizing the uncircumcized, and even killing countrymen who collaborated with the enemy (vv. 44-48). Mattathias expended all of his strength in organizing and leading the Jewish opposition to Antiochus. It soon became clear to the elderly priest that he did not have much longer to live. Before his death, he urged his sons to carry on the cause, reminding them of the examples of great heroes of Israel like Joseph, Phinehas, Joshua and Caleb, Elijah, and Daniel and his three friends (vv. 51-60). He placed Judas in charge of the army and instructed his sons to heed the wise counsel of their brother Simeon (vv. 65-66). His death came in 166 B.C. (v. 70). As we have seen, the author of I Maccabees makes several connections between Mattathias and luminaries like Moses, David, and Phinehas. In part, these connections are intended to lend support to the proactive stance taken by Mattathias and his men. Just as Phinehas and other Levites in the days of Moses were forced to take the lives of some Israelites in order to combat idolatry (Exod. 32:25-29; Num. 25), so Mattathias-from the perspective of I Maccabees-was justified in attacking the enemies of Torah. Comparisons between Mattathias and earlier heroes of Israel also begin to lay the groundwork for the view that the Maccabees and their descendants were amply qualified to be both kings and priests. Further backing for this view is added as our story proceeds. Judas Reclaims the Temple Judas proved to be a valiant and successful commander of the Jewish resistance forces, living up to the expectations of his father. His exploits are celebrated in a poem, recorded in I Macc. 3:3-9, that links him to the patriarch Judah (v. 4; cf. Gen. 49:9) and also to Phinehas (v.8; cf. Num. 25:11). Syrian generals soon found out that Judas was a formidable opponent. When Apollonius brought his forces against Judas's men, he lost the battle and his life. Judas came away from the battle with the sword of Apollonius (I Macc. 3:10-12), a detail that reminds us of David's victory over Goliath and subsequent use of Goliath's sword . Judas followed up his initial victory by routing Syrian forces under Seron at Beth-horon, about twelve miles northwest of Jerusalem (3:13-26). The Jewish forces were badly outnumbered, but Judas inspired those under him with an unwavering faith. In a speech that recalls the words of Jonathan in I Sam 14:6, Judas reminded his comrades that ``strength comes from Heaven'' and that in God's sight, ``there is no difference between saving by many or by few'' (vv. 18-19). Reports of the Jewish rebellion aroused the ire of Antiochus IV, whose efforts to expand his army were hampered by a depleted treasury. Antiochus headed to Persia to raise funds, leaving Lysias in charge of his affairs (3:27-37). Lysias then sent commanders Ptolemy, Nicanor, and Gorgias with forty thousand infantry and seven thousand cavalry to bring Judea into submission (vv. 35-36, 38-39). Again facing an overwhelming disadvantage in numbers, Judas and his brothers refused to panic. Instead they led the Jews in fasting and prayer, beseeching the Creator of the Universe to intervene on behalf of his people and his holy temple (3:42-53). Judas then organized the Jewish forces into ``thousands and hundreds and fifties and tens,'' following the example of Moses (vv. 55; cf. Exod. 18). He was also careful to abide by the guidelines of Deut. 20:5-8 (v. 56). In the parlance of Gilbert and Sullivan, Judas Maccabeus was ``the very model of a Torah-observant general.'' Judas's faith and courage were soon rewarded. When Gorgias attempted a surprise night attack on the Jewish camp, the Judean forces cleverly evaded the enemy and launched a bold and successful counterstrike against the Seleucid camp (4:1-25). Judas encouraged his men by reminding them of God's deliverance of their ancestors from Pharaoh's army at the banks of the Red Sea (vv. 9-11). The following year, Lysias brought sixty five thousand troops against Judas, whose forces numbered only ten thousand. Gaining strength through prayer (vv. 30-33), Judas led his smaller army to another decisive victory and forced Lysias to depart and regroup (vv. 34-35). These military triumphs gave the Jews an opportunity for which they had been waiting. With the enemy temporarily neutralized, they regained possession of the temple (4:36-37). Finding everything in great disrepair, Judas sent some men to keep the Akra garrison occupied while the sanctuary was cleansed and refurbished (vv. 41-51). On 25 Kislev in 164 B.C., three years to the day after the temple had been profaned, sacrifices were resumed and a joyous eight-day celebration followed (vv. 52-58). Ever since that time, the rededication of the temple has been commemorated annually at the festival of Hanukkah (v. 59). The Struggle Continues In regaining and rededicating the temple, Judas and his brothers had achieved a tremendous victory. Their work had only just begun, however. When reports arrived that Israelites were under attack in Gilead, the Galilee, and other areas, the Maccabees traveled in all directions to defend their countrymen (I Macc. 5). The situation was analogous to that faced by King David centuries before. After David had captured Jerusalem and established the worship of God there, he still faced the task of bringing peace to the land of Israel. Like David, Judas and his brothers were very successful in their military efforts (compare I Macc. 5 with 2 Sam. 8, 10). The only Jewish defeat mentioned in I Macc. 5 did not involve the Maccabees. Before leaving for a military campaign in Gilead, Judas instructed two men named Joseph and Azariah to take charge of the soldiers in Judea but to refrain from battle until his return (vv. 17-19). Unfortunately, Joseph and Azariah disobeyed orders and were routed in an attack on Syrian troops at Jamnia (vv. 55-61). The author of I Maccabees reports this defeat as evidence that it was the Maccabees, not others, who were God's chosen instruments for the deliverance of Israel (v. 62). While the Jewish forces continued to enjoy success, Antiochus IV was in pursuit of further riches in Persia. Hearing about the splendor of a temple in Elymais, the king attacked this city. He met stiff resistance, however, and was forced to retreat to Babylon (I Macc. 6:1-4). There he received a second disappointment, the news of the series of defeats suffered by his armies in Judea. Wracked with disappointment over his misfortunes and filled with guilt because of his mistreatment of the Jews, Antiochus soon became gravely ill. He died in 163 B.C. and was succeeded by his son, Antiochus V Eupator (vv. 5-17). I Maccabees 6 gives one of several ancient accounts of the death of Antiochus IV (see 2 Macc. 1:13-17; 9; [2, pp. 98-102]). These accounts differ on a number of details, but all agree that his demise was precipitated by an ill-advised raid on a Persian temple. Fittingly, the haughty king's hubris and greed, as exhibited in his plundering of temples, proved to be his downfall. Back in Jerusalem, the garrison at Akra continued to harass those who guarded the temple of God (6:18). Judas placed the citadel under siege in 162 B.C., hoping to remove this thorn from his side (vv. 20-21). However, he was forced to abandon the siege when Antiochus V came against Judea with a huge army of 120,000, including infantry, cavalry, and elephants (v. 30). In a battle at Beth-zechariah, Judas's brother Eleazar spotted one elephant that was ``equipped with royal armor'' and ``taller than all the others'' (vv. 43-44). Guessing that the king was on this animal, Eleazar sacrificed his life by killing the elephant, which crushed him to death as it fell. Unfortunately, Eleazar had guessed incorrectly, and the Jewish forces were forced to retreat in the face of the overwhelming numbers of the enemy (vv. 45-47). In trying to withstand the king's more numerous forces, the Judeans faced an additional disadvantage: it was a sabbatical year, and food supplies were running low. As a result, Antiochus V easily took Beth-zur and prepared to besiege Jerusalem (6:48-54). Fortunately, the Jews received a reprieve when news came that from Antioch that Philip, a rival of the king, was trying to seize control of the government. Antiochus V then quickly came to terms with the Jews and returned home to put a stop to the threat (vv. 55-63). This was one of a number of times when infighting among the Seleucids worked to the advantage of the Maccabees. Judas's Final Victory Antiochus was soon displaced as king by his cousin Demetrius (I Macc. 7:1-4), who continued to support the Hellenists in Judea by appointing a man named Alcimus as high priest (vv. 5-11). Although Alcimus was of proper priestly lineage (v. 14), he soon demonstrated himself to be unfit for the position. When a delegation of Judas's supporters sought to negotiate for peace with Alcimus, the new high priest initially promised not to harm them but then had sixty murdered (vv. 12-16). The author of I Maccabees identifies this massacre as a fulfillment of Ps. 79:2-3 (v. 17). At the request of Alcimus, Demetrius sent an army under the command of Nicanor to bring Judea under control (7:25-26). The book of 2 Maccabees describes an initial period of friendly relations between Nicanor and Judas (2 Macc. 14:18-25). The machinations of Alcimus brought an end to the truce (2 Macc. 14:26-27), however, and Nicanor soon threatened to burn down the temple if Judas and the Jewish forces were not turned over to him (I Macc. 7:33-35). Judas responded by praying for deliverance (vv. 40-42), following the example of righteous King Hezekiah (2 Kings 19:14-19), and his prayers were answered. Nicanor's forces were decisively defeated, leading to great rejoicing in the land of Judah (vv. 43-50). Even after this great victory, the Jews continued to face the grim reality that they were opposed by a powerful empire. When yet another large Syrian army arrived in Judea, Judas's men finally lost heart. Many fled in fear, while others, including Judas himself, died in battle (I Macc. 9:1-18). In just a few years, the faithful and courageous Judas Maccabeus had fought overwhelming odds to rescue the temple of God and win a measure of freedom for the Jewish people. Mourners of his death in 160 B.C. recalled the words that King David had used centuries earlier in lamenting the deaths of Saul and Jonathan (v. 21; cf. 2 Sam. 1:19). The style of I Macc. 9:22, reminiscent of the books of I and 2 Kings, implicitly compares Judas to the great kings of Israel. His brother Jonathan, who was chosen to succeed him (vv. 28-31), clearly had a tough act to follow. Jonathan's Masterful Diplomacy Jonathan immediately faced some formidable difficulties, including famine, betrayal by countrymen and former allies, and continuing attacks from the Syrian commander Bacchides (9:23-53). In the midst of these challenges, he received yet another blow-the death of his brother John (vv. 35-38). Now Jonathan and Simon were the only remaining sons of Mattathias. With no time to mourn, the two brothers doggedly continued the fight for their lives and their people. Like Judas, Jonathan possessed considerable prowess on the battlefield. Even more important, though, were his skills as a diplomat and statesman. After the death of Alcimus in 159 B.C. (vv. 54-56), Jonathan was the leading figure in Judea. He began to take advantage of this position by negotiating a settlement with Bacchides, who had grown tired of protracted conflict with the determined Jewish guerilla army (vv. 58-73). Several years later a power struggle for the Seleucid throne arose between Demetrius and Alexander (the brother of Antiochus V), bringing opportunities for further diplomatic progress. Jonathan was able to play the two off against each other, gaining key concessions from both of them (10:1-21). Moreover, he correctly discerned that a lavish offer from Demetrius was actually too good to be true (vv. 22-47). As it turned out, Alexander defeated Demetrius and became the new king (vv. 48-50) in about 150 B..C. Jonathan, who had been made high priest in 152 B.C. (vv. 18-21), emerged from the struggle with the additional title of ``general and governor of the province'' (v. 65). At one time Mattathias had turned down the chance to become a ``friend of the king'' in order to remain faithful to God (2:18-22). Now Jonathan, by following in his father's footsteps, had attained the status of ``chief friend of the king'' (v. 65). As battles continued between rival claimants to rulership, Jonathan and Simon gradually expanded their territories and strengthened their position as leaders of the Jewish people (10:67-89). In 145 B.C., Demetrius II replaced Alexander as king (11:19). The new king granted Jonathan some parts of Samaria along with the promise of tax relief (11:30-37). However, Demetrius broke an agreement to remove Syrian troops from the Akra citadel, even after Jonathan gave him extensive military assistance (11:41-53). Jonathan's favor with the Seleucids continued after Antiochus VI, the youthful son of Alexander, was placed on the throne at Antioch. Antiochus confirmed the status of Jonathan as high priest, governor, and ``Friend of the king,'' and he made Simon governor of territory on the Mediterranean coast ``from the Ladder of Tyre to the borders of Egypt'' (11:57-59). With his position solidified, Jonathan then took the opportunity to renew an alliance with Rome that had been established earlier by Judas (I Macc. 8; 12:1-4). In addition, he renewed contact with the people of Sparta, who considered themselves to be fellow descendants of Abraham (12:5-23). Jonathan governed in Jerusalem until 142 B.C., when he made a fatal error in judgment. Trypho, a Syrian commander who had been responsible for placing Antiochus VI in power, hoped to overthrow his former protege but feared that Jonathan would stand in his way (12:39-40). So Trypho set a trap for the Israelite leader. He invited Jonathan to a meeting at Ptolemais for the alleged purpose of relinquishing that city to the Jews. When Jonathan arrived at Ptolemais, however, he and his men met an ambush (vv. 44-48). Trypho had Jonathan put to death after holding him hostage for a short time (13:12-24). He was buried back in Modein, where a special memorial for the family was built under Simon's supervision (vv. 25-30). Perseverance Rewarded Mattathias and his five sons had begun their struggle with the goals of rescuing the temple and defending the cause of God and his Torah. Twenty-five years later, their faithful efforts had brought them close to a remarkable result-political independence for the Jewish people! It remained for Simon, whom Mattathias had recognized to be the wisest of his sons (2:65), to finish the job. Simon began by acting decisively to strengthen the nation's defenses. Along with Joppa, which he had captured before Jonathan's death (12:33-34), Simon took Gaza and established residence there (13:43-48). And finally, amidst great celebration, he liberated the Akra citadel in 141 B.C. (vv. 49-52). With the expulsion of the Syrian garrison from Akra, the last bastion of Syrian military presence had finally been removed from Jerusalem. The success of the Maccabean revolt is proudly proclaimed in I Macc. 13:41-42: ``In the one hundred seventieth year the yoke of the Gentiles was removed from Israel, and the people began to write in their documents and contracts, `In the first year of Simon the great high priest and commander and leader of the Jews.' '' A song of victory and rejoicing is recorded in I Macc. 14:4-15. It begins with the sentence, ``The land had rest all the days of Simon.'' These words compare Simon with the great judges and kings of Israel (see Joshua 14:15; Judges 3:11, 13; 5:31; 2 Chron. 14:6-7). The song also pictures the time of Simon's rule as a precursor of the future messianic kingdom. For instance, v. 9a (``Old men sat in the streets'') is reminiscent of Zech. 8:3-5. Further allusions are evident in verse 12: ``All the people sat under their own vines and fig trees, and there was none to make them afraid.'' This verse points back to the days of Solomon (I Kings 4:25) and ahead to times of messianic deliverance and utopian conditions (Micah 4:4; Zech. 3:10; Jer. 46:27). However, the book of I Maccabees concludes with the message that Simon's time of peace and contentment would be an all-too-brief respite in the midst of a continuing struggle. Simon's son John Hyrcanus, who was given command of the Jewish military forces (13:53) and later succeeded his father as high priest (16:24), would still have to contend with the Seleucids (16:4-10). Moreover, Simon's family would not be spared from the kinds of intrigue and infighting that plagued the families of Gentile rulers. The lives of Simon and two of his sons were cut short in 134 B.C. by a scheming son-in-law named Ptolemy (16:11-18). Aftermath Descendants of John Hyrcanus went on to rule in Jerusalem as high priests and princes for several generations, gradually expanding their territory and even assuming the title of ``king.'' To many, like the author of I Maccabees, the Hasmoneans were heroes. Through this family, God had preserved the temple and Torah. While a number of cultures faded away during the Hellenistic period, a dynamic Jewish culture thrived and optimistically faced the future. To some others, like the ascetic community that formed at Qumran, the Hasmoneans were presumptuous pretenders, ``kings'' who were not from the rightful Davidic line and ``priests'' who were not descendants of Zadok. The dynasty came to an end in 63 B.C. That spring, three Jewish delegations journeyed to Damascus to seek assistance from the Roman general Pompey. Two of the delegations represented Hyrcanus and Aristobulus, brothers who each claimed the Hasmonean throne. The third delegation represented Jews who were tired of Hasmonean domination. Instead, they favored the rule of a legitimate high priest under the auspices of Rome. Later that year, Pompey invaded Jerusalem and took control of the city for the Romans, basically siding with this third group [5, pp. 47-50]. The alliance with Rome that the Maccabees had carefully cultivated a century before ultimately backfired on their successors. Over the next two centuries, there were a number of false messiahs who tried to emulate the Maccabees by rebelling against the Romans (see e.g. Acts 5:36-37). Jesus cautioned his disciples against following such men (Matt. 24:5, 23-26), and the wisdom of his advice was borne out when two Jewish revolts-one in A.D. 66-70, the other in A.D. 132-135-ended with disastrous results. Scholar Daniel J. Harrington [3] speculates that the failure of these revolts may help explain why the book of I Maccabees was excluded from the Hebrew canon of scripture. In the aftermath of the Bar Kochba rebellion, the rabbis may have felt that it would be dangerous to overemphasize the example of the Maccabees. In the modern state of Israel, there has been a revival of interest in the Maccabees as role models. Even so, Hanukkah remains a relatively minor event in Jewish communities outside of North America (where it serves as a rival for Christmas). Conclusion The remarkable story of the Maccabees, as recorded in the book of I Maccabees, can still provide inspiration for us today. Relying on God and drawing strength from the scriptures, Mattathias and his sons prevailed against a powerful empire. The Maccabees and their followers show us what it means to ``walk by faith, not by sight'' (2 Cor. 5:7). They demonstrate that faith can indeed move mountains and make all things possible (Matt. 17:20; 21:21-22). The book of I Maccabees is also important background reading for students of the New Testament. With a knowledge of Maccabean history, one can better understand the tense political climate that surrounded the earthly ministry of Jesus. Many Jews in Jesus' day, remembering the success of Judas and his brothers, longed for a political and military messiah who would overthrow the Romans. Others, like the wealthy Sadducees and Herodians, hoped to preserve the status quo and did not want another revolution to occur. In light of this background, the drama behind incidents like the question about Caesar's coin (Luke 20:20-26) or Jesus' Hanukkah confrontation in the temple (John 10:22-42) can be more fully appreciated. 4 Finally, what can the example of the Maccabees tell us about the nature and extent of our involvement in ``this present evil world''? On one hand, the events of the Maccabean revolution indicate that much good can be accomplished through the ``activist'' approach of Judas and his brothers. On the other hand, events from the aftermath of that revolution show that action divorced from divine guidance can lead to failure and even disaster. To be effective, our actions must be directed by the true Messiah and light of the world. Wait all is not lost yet!. There is a vision of my head that this be fulfilled. I was taken in the Spirit, I saw: TERESA AQUINO, which bears witness to this other view. It was the kingdom, The Old Kingdom, was like an escalator that was going on, stopped in every kingdom, did I pass, kingdom by kingdom, play mind happening. I suddenly saw that stopped me, this kingdom was bright yellow as fine gold, beautiful in large way, and he said, is a Hellenistic kingdom Maccabee. Wait that realm. God spoke to me in 2008, and said: Teresa says the nations prosperity, because, THE LION OF THE TRIBES OF JUDAS A DEFEATED. Prophetic Ministry Missionary "New Covenant". Prophet: TERESA AQUINO. God is good!. 05/13/2012. Peace for all nations.

EL PRIMER LIBRO de los Macabeos La historia de los Ministerios. Como cristianos, viven a menudo en tensión con el mundo que nos rodea. La pertenencia a un reino `` no es de este mundo'' (Juan 18:36), nos envió al mundo (Mateo 28:19-20; Juan 17:18), pero deben permanecer sin contaminar por él (Santiago 1: 27). Somos ciudadanos obedientes de los gobiernos terrenales (I Pedro 2:13-17), pero a veces hay que elegir a `` obedecer a Dios antes que a los hombres'' (Hechos 5:29; 4:19). Debido a estas tensiones, surgen las preguntas difíciles. ¿Es mejor quedarse en gran medida independiente de la cultura que nos rodea, o puede que de alguna manera sacar provecho de esa cultura para promover la obra del evangelio? ¿Deben los cristianos cada vez ir a la guerra? Si es así, ¿bajo qué circunstancias? Mientras luchaba con preguntas como éstas, podemos dibujar la percepción, la fuerza y ​​el aliento de las historias del pueblo de Dios a través de las edades que se han ocupado de temas similares. En la entrega actual de nuestra serie sobre los libros apócrifos vamos a considerar una de esas historias. Viene a nosotros desde el siglo II aC, una época en que los seguidores fieles de Dios y su Torá frente a la persecución severa, y el futuro de los Judios como un pueblo distinto al parecer pendía de un hilo. Esta historia está relatada en el libro de Macabeos. Acerca de este libro Macabeos cubre un período de poco más de cuarenta años de la historia judía, comenzando con la adhesión del rey Antíoco IV al trono seléucida en el año 175 aC El libro es un'' `` historia dinástica que se concentra en las hazañas de un sacerdote de la familia-Matatías, sus hijos Judas Macabeo, Jonatán, Simón, Juan y Eleazar, hijo de Simón y Juan Hircano. Los hijos de Matatías, conocidos colectivamente como los Macabeos, rescató el templo de Jerusalén de las manos de paganos y, finalmente, obtuvo la independencia política de los Judios. Ellos fundaron la dynasty1 asmoneo, que proporcionó el liderazgo político y espiritual de Israel hace aproximadamente un siglo. Macabeos fue escrito por un partidario de los asmoneos. Final del libro implica que se ha completado en algún momento después del final del reinado de Juan Hircano en el año 104 aC Por otro lado, puesto que habla de los romanos en la favorable-incluso idealistas de términos (véase I Macc. 8:1-16), que fue escrito sin duda antes del año 63 aC, cuando una toma de posesión romana de Jerusalén acabó con el gobierno asmoneo. El autor de Macabeos probablemente vivió en la Tierra Santa, ya que estaba muy familiarizado con la geografía de la región y tuvo acceso a documentos oficiales que han sido archivados en Jerusalén. Aunque no hay manuscritos hebreos supervivientes del libro, los estudiosos coinciden en que fue escrito originalmente en hebreo y luego traducido al griego. 2 De acuerdo con el Dr. David A. DeSilva [1, p. 247], `` La traducción del nuevo libro en hebreo, ofrece relativamente pocos problemas y se ha utilizado para aclarar las dificultades en el texto griego, un hecho que pesa mucho en favor de una posición original en hebreo detrás de la tradición de los Setenta.'' El libro es nuestra fuente histórica más importante para el período de la historia judía que lo describe. Josephus3 consideró que era fiable, parafraseó I Macc. 01:11-13:42 en los libros de doce y trece de sus Antigüedades de los Judios. Con su amplio uso de documentos oficiales y las fechas precisas, I Macabeos pretende ser una descripción exacta de la revuelta de los macabeos. Al mismo tiempo, tiene un punto de vista inconfundible. Escrito en el estilo de la I y 2 Reyes (ver I Macabeos 9:22;. 16:23-24), que retrata a los Macabeos como instrumentos escogidos de Dios (5:62) y dignos sucesores de los reyes anteriores y los sacerdotes de Israel. Al hablar de la narración con más detalle, nos daremos cuenta de algunas de las conexiones del libro hace que entre los Macabeos y los héroes anteriores. Antecedentes: El desafío del helenismo Macabeos comienza con el ascenso al poder de Alejandro Magno, que conquistó el imperio de los medos y los persas (incluyendo la tierra de Israel) y estableció su propia greco-macedonio imperio en su lugar (1:1-4, cf. Dan. 8:5-7, 20-21). Poco antes de la muerte de Alejandro en el 323 aC, dividió sus vastos territorios, entre cuatro de sus oficiales de la mayoría de `` honor'' (1:6; Dan 8:8, 22.). Uno de los oficiales, de Ptolomeo, la Palestina controlada. Ptolomeo y sus sucesores en Egipto gobernó sobre los Judios hasta el 198 aC Después de eso, Israel cayó bajo la autoridad de los Seléucidas de Siria, cuyo imperio tenía su sede en Antioquía. Aunque la regla de Alexander fue de corta duración (doce años, de acuerdo con I Macc. 1:7), las políticas que se ponen en marcha tuvo un efecto profundo en el mundo durante los próximos siglos. Un alumno de Aristóteles y amante de las costumbres griegas, Alejandro esperaba para usar el lenguaje griego, el aprendizaje y la cultura para unir el imperio. Con este fin, fundó las ciudades griegas (polis) a través de sus territorios. El Dr. Oskar Skarsaune [5, p. 31] da la siguiente descripción de un típico polis: `` Una polis contenía algunas instituciones obligatorias: un centro de la ciudad pública y el mercado (el ágora cuadrados), una sala para el consejo de la ciudad (el bouleuterion), baños, templos a los griegos (más tarde romana) dioses, un teatro, un gimnasio ( una escuela combinada más alta y campo de deportes de formación), de preferencia, una biblioteca y un estadio deportivo, y si una gran ciudad, también un hipódromo''. Por medio de las polis, la cultura griega se introdujo a las zonas circundantes y se mezclaron con las culturas indígenas de esas regiones, la creación de una síntesis cultural llamado helenismo. En consecuencia, la difusión de la lengua y las costumbres griegas era conocido como helenización ``'' (ver 2 Macc. 4:13). En su interacción con la cultura griega, las culturas nativas diferentes no disfrutar de una igualdad de `` jugar''. Aunque los griegos tenían cierta admiración por las culturas más antiguas de su imperio ([5, pp 29-30]), que seguían siendo los encargados. Skarsaune comentarios, `` La cultura griega era la cultura de los conquistadores, a los gobernantes, ejércitos y los de la elite de nuevos negocios. El griego era la lengua de, gobierno y administración de empresas y el comercio. Y la literatura griega se tomó como modelo supremo para todo tipo de producción literaria. En otras palabras, la cultura griega fue la cultura de la nueva era, y todo aquel que pertenece a la nueva élite tenía que adoptar'' [5, p. 28]. Las atracciones de la cultura griega dominante, lo que creó una gran presión para helenizar. Como resultado, una serie de culturas antiguas fueron tragados por el helenismo y, esencialmente, desapareció de la historia. Para los Judios, el helenismo ofrece oportunidades y tentaciones. Por un lado, el pensamiento judío en última instancia, se ha enriquecido en gran medida por ciertos conceptos griegos. Un buen ejemplo es la idea griega de que `` la ley oculta que rige el universo entero es la razón divina, logotipos, y la tarea moral de la humanidad es vivir una vida de conformidad con esta razón divina, que es la ley de ética, así como la ley de la naturaleza'' [5, p. 35]. Pensadores judíos, comenzando por el autor del Eclesiástico, en el siglo II aC temprano, identificó la ley universal subyacente, como la Torá de Dios (véase especialmente Eclesiástico 24). De esta manera, un concepto helenístico condujo a la exaltación del Dios de Israel y la promoción de su palabra inspirada. Por otro lado, el helenismo creado tentaciones de Judios para comprometer los aspectos de la Torá, por ejemplo, el sábado, la circuncisión, la dieta y las leyes, que los distinguen como un pueblo único y distinto. Al permanecer separados de los gentiles, algunos motivado, Judios fueron perdiendo la riqueza y el prestigio que ofrece el helenismo. En el momento Antíoco IV, un hombre codicioso y hambriento de poder, se hizo cargo del trono seléucida en el año 175 aC (I Macc. 1:10), aparentemente hubo una considerable controversia en Judea durante el helenismo (vv. 11-15). Uno de los partidarios de la helenización era Yeshua (ak.a. Jason), el hermano de Onías, el sumo sacerdote. Jason sobornó al nuevo rey con el fin de hacerse con el control del sumo sacerdocio de Onías. El libro de 2 Macabeos nos cuenta que Jason a un lado la autoridad de la Torá y tomó medidas para convertir a Jerusalén en una polis griega (2 Macabeos. 4:9-17). I Macabeos 1:11-15 no menciona el nombre de Jason explícitamente, pero fue sin duda uno de los `` renegados'' mencionado en estos versículos. Jason probablemente racionalizar sus actos de corrupción, alegando que su programa de helenización estaba en los mejores intereses del pueblo. En cambio, su toma de posesión del sumo sacerdocio puesto en marcha una secuencia de acontecimientos que llevaron a una de las mayores crisis de la historia de Israel. La abominación de la desolación Jason no estaba en el poder por mucho tiempo. Irónicamente, su subordinado Menelao lo traicionó en la mayor parte de la misma manera que había derrocado Onías. Cuando Jasón envió a Menelao a Antíoco en comisión de servicio en el 172 aC, Menelao consiguió hacerse con el sumo sacerdocio, ofreciendo un soborno más alto que Jason (2 Macabeos. 4:23-24). Menelao, otro Hellenizer, parece haber sido principalmente con permanecer en el cargo y llenarse los bolsillos. Sus actos de traición incluida la organización de Onías para ser asesinado y el saqueo de objetos de oro del templo (2 Macabeos. 4:25-34). En 169 aC, cuando surgió un rumor falso de que Antíoco había muerto en batalla en Egipto, Jason intentó sin éxito recuperar el control de Jerusalén (2 Macabeos. 5:5-10). Antíoco se apresuró a Jerusalén para sofocar el levantamiento. A invitación de Menelao, el rey irrumpieron en el templo (I Macabeos 1:20-28;.. 2 Macabeos 5:11-16) antes de regresar a Antioquía. Dos años más tarde, Antíoco envió al general Apolonio a Jerusalén con una gran fuerza para consolidar el control sobre Judea seléucida. Apolonio mató un gran número de opositores Menelao en un cruel ataque que tuvo lugar en el día de reposo (I Macabeos 1:29-32;.. 2 Macabeos 5:24-26). A continuación, ampliar o reconstruir Akra, una ciudadela fortaleza situada cerca del templo, donde una guarnición de los sirios y los Judios helenizados (Macc I 1. 33-40). Estos fueron sólo el comienzo de las medidas represivas de Antíoco contra los Judios. Al parecer, ver cualquier tipo de práctica religiosa judía como una amenaza a su autoridad, procedió a prohibir los sacrificios del templo, la circuncisión, la observancia del sábado y el festival, y la lectura de las Escrituras (I Macabeos 1:41-61; 2 Macc.6: 1. -11). Lo peor de todo, él estableció el culto pagano idólatra en el templo (2 Macabeos. 6:1-5). Como I Macc. 1:54 dice, los hombres del rey `` erigió una abominación de la desolación en el altar de los holocaustos.'' Esta frase identifica sacrificios blasfemas Antíoco como la abominación de la desolación ``'' profetizado en Daniel 11:31. Nadie sabe exactamente por qué Antíoco IV persiguió a los Judios con tanta dureza. Ciertamente, a su juicio se vio afectada por la codicia y la arrogancia, una arrogancia se refleja en el nombre que le dio a sí mismo, `` Epífanes,'' que significa `` el manifiesto [uno].'' (En otras palabras, que decía ser un dios en forma humana). Entre los Judios que llegaron a ser conocidos como Epimanes (`` el loco''), una denominación más adecuada [4, p.465]. Matatías adopta una postura Un número de fieles Judios de buen grado se convirtieron en mártires por negarse a someterse a las exigencias del rey de que abandonen los mandamientos de Dios (1 Macabeos 1:62-63;. 2 Mac 6.7.). Otros decidieron luchar. La oposición comenzó a formarse en Modín, un pueblo de unos diecisiete kilómetros al noroeste de Jerusalén, donde el sacerdote Matatías y sus cinco hijos se habían refugiado (I Macc. 2:1-14). Cuando los representantes del rey llegaron a Modín, Matatías se ofrece el estado y la riqueza si él llevaría a la aldea en la adopción de las prácticas religiosas patrocinadas por el Estado (vv. 15-18). Matatías se negó, diciendo: `` Yo y mis hijos y mis hermanos seguirá viviendo por el pacto de nuestros antepasados'' (v. 20). Su declaración fue una reminiscencia de las palabras de Josué registradas en Josué 24:15 (`` pero yo y mi casa serviremos al Señor''). El sacerdote apoyó su discurso con una acción decisiva. Cuando otro hombre abiertamente dio un paso adelante para ofrecer el sacrificio prescrito por el rey, Matatías mató con rapidez tanto el traidor y el oficial del rey y destruyó el altar (2:23-26). El autor compara el celo de Matatías a la de uno de los grandes sacerdotes de Israel, Finees, nieto de Aarón (Números 25:1-15). Al igual que Finees, que había tomado medidas enérgicas para detener la propagación de la idolatría del pueblo de Dios. Matatías entonces llamó a los habitantes de Modín para reunirse con él en la defensa de Dios y el pacto (2:27). Sus palabras son como el grito de guerra que Moisés les dio en la detención de culto de Israel del becerro de oro (Éxodo 32:26). Dejando a sus posesiones, Matatías y su familia `` huyeron a las colinas'' (2:28). Otros pronto se unió a ellos (vv. 42-43), tanto como un pequeño ejército se había formado alrededor de David, cuando el rey Saúl en peligro su vida (I Sam. 22:2). En el desierto, el ejército guerrillero de inmediato frente a algunas decisiones difíciles. Después de un mil Judios fueron asesinados el sábado por las fuerzas del rey (2:29-38), Matatías y sus hombres se determinó que iban a luchar en el día de reposo, si es necesario, en lugar de aceptar pasivamente el martirio (vv. 39-41). Ellos tomaron la ofensiva, derribando altares paganos, circumcizing la incircuncisos, e incluso matar a compatriotas que han colaborado con el enemigo (vv. 44-48). Matatías gastado todas sus fuerzas para organizar y dirigir la oposición judía a Antíoco. Pronto quedó claro que el sacerdote de edad avanzada que no tenía mucho tiempo de vida. Antes de su muerte, instó a sus hijos para llevar a cabo la causa, que les recuerda los ejemplos de los grandes héroes de Israel, al igual que José, Finees, Josué y Caleb, Elías y Daniel y sus tres amigos (vv. 51-60). Puso Judas, a cargo del ejército y mandó a sus hijos a escuchar los sabios consejos de su hermano Simeón (vv. 65-66). Su muerte se produjo en el año 166 aC (V. 70). Como hemos visto, el autor de I Macabeos hace varias conexiones entre Matatías y luminarias como Moisés, David, y Finees. En parte, estas conexiones están destinadas a prestar apoyo a la postura proactiva adoptada por Matatías y sus hombres. Al igual que otros Finees y los levitas en los días de Moisés se vieron obligados a tomar las vidas de algunos israelitas a fin de combatir la idolatría (Ex. 32:25-29;. Núm. 25), por lo que, desde Matatías era Macabeos-la perspectiva de la I justificados en atacar a los enemigos de la Torá. Las comparaciones entre Matatías y los primeros héroes de Israel también comienzan a sentar las bases para la opinión de que los macabeos y sus descendientes fueron calificados con creces ser a la vez reyes y sacerdotes. Apoyo adicional para este punto de vista, se añade a medida que avanza nuestra historia. Judas, reconstruye el templo Judas resultó ser un comandante valiente y exitosa de las fuerzas de la resistencia judía, a la altura de las expectativas de su padre. Sus hazañas se celebran en un poema, grabado en Mac. Yo. 3:3-9, que lo vincula con el patriarca Judá (v. 4;. Cf Gn 49:9) y también a Finees (v. 8;.. Cf. Num 25:11). Generales sirios pronto descubrió que Judas era un oponente formidable. Cuando Apolonio llevó a sus fuerzas contra los hombres de Judas, que perdió la batalla y su vida. Judas salió de la batalla con la espada de Apolonio (Macc me. 3:10-12), un detalle que nos recuerda la victoria de David sobre Goliat y el uso posterior de la espada de Goliat. Judas siguió a su victoria inicial mediante el enrutamiento de las fuerzas sirias en Serón en Beth-Horon, de unos doce kilómetros al noroeste de Jerusalén (3:13-26). Las fuerzas judías fueron superados en número mal, pero Judas, inspirado en los cuales él con una fe inquebrantable. En un discurso que recuerda las palabras de Jonatán en I Samuel 14:06, Judas les recordó a sus compañeros que la fuerza viene del Cielo ``'' y que los ojos de Dios, `` no hay ninguna diferencia entre salvar con muchos o con pocos'' (vv. 18-19). Informes de la rebelión judía despertó la ira de Antíoco IV, cuyos esfuerzos por ampliar su ejército se vieron obstaculizados por un tesoro agotado. Antíoco se dirigió a Persia para recaudar fondos, dejando a Lisias a cargo de sus asuntos (3:27-37). Lisias envía comandantes de Tolomeo, Nicanor y Gorgias, con cuarenta mil soldados de infantería y caballería, siete mil para llevar Judea en la sumisión (vv. 35-36, 38-39). Una vez más frente a una situación de desventaja abrumadora en número, Judas y sus hermanos se negaron a entrar en pánico. En su lugar, llevó a la Judios en el ayuno y la oración, suplicando al Creador del Universo para intervenir en nombre de su pueblo y su templo santo (3:42-53). Judas, pues organizó las fuerzas judías en miles `` y cientos y cincuenta y de diez'', siguiendo el ejemplo de Moisés (v. 55;.. Cf Ex 18). Él era también el cuidado de seguir las directrices de Deut. 20:5-8 (v. 56). En el lenguaje de Gilbert y Sullivan, Judas Macabeo era `` el modelo mismo de un general observante de la Torá''. La fe de Judas y el coraje fueron premiados muy pronto. Gorgias, intentó un ataque nocturno por sorpresa el campamento judío, las fuerzas de Judea hábilmente evadió al enemigo y lanzó un contraataque audaz y exitosa contra el campamento seléucida (4:1-25). Judas animó a sus hombres recordándoles la liberación de Dios de sus antepasados ​​del ejército de Faraón en las orillas del Mar Rojo (vv. 9-11). Al año siguiente, Lisias trajo sesenta y cinco mil soldados en contra de Judas, cuyas fuerzas eran sólo diez mil. Ganando fuerza a través de la oración (vv. 30-33), Judas guió a su ejército más pequeño a otra victoria decisiva y obligó a Lisias para salir y reagruparse (vv. 34-35). Estos triunfos militares dieron los Judios una oportunidad para que los que habían estado esperando. Con el enemigo neutralizó temporalmente, pero recuperó la posesión del templo (4:36-37). Encontrar todo en muy mal estado, Judas envió a algunos hombres para mantener la guarnición Akra ocupada, mientras que el santuario era purificado y renovado (vv. 41-51). El 25 de Kislev en el año 164 antes de Cristo, tres años después del día en el templo había sido profanado, los sacrificios se reanudaron y una alegre celebración de ocho días seguidos (vv. 52-58). Desde ese momento, la nueva dedicación del templo ha sido conmemorado anualmente en el festival de Hanukkah (v. 59). La lucha continúa En la recuperación y volviendo al templo, Judas y sus hermanos habían conseguido una gran victoria. Su trabajo se había hecho más que empezar, sin embargo. Cuando llegaron informes de que los israelitas estaban bajo ataque en Galaad, Galilea, y otras áreas, los macabeos viajaron en todas las direcciones para defender a sus compatriotas (MACC yo. 5). La situación era análoga a la que se enfrentan por el rey David siglos antes. Después de que David había capturado Jerusalén y estableció el culto a Dios allí, todavía se enfrenta a la tarea de llevar la paz a la tierra de Israel. Al igual que David, de Judas y sus hermanos tuvieron mucho éxito en sus esfuerzos militares (compare I Macc. 5 con 2 Sam. 8, 10). La única derrota judía mencionada en el I Macc. 5 no involucrar a los macabeos. Antes de salir para una campaña militar en Galaad, Judas encargó a dos hombres llamados José y Azarías, para hacerse cargo de los soldados en Judea, sino que se abstengan de batalla hasta su regreso (vv. 17-19). Por desgracia, José y Azarías, desobedeció las órdenes y fueron derrotados en un ataque contra las tropas sirias en Jamnia (vv. 55-61). El autor de I Macabeos reporta esta derrota como prueba de que se trataba de los Macabeos, y no otros, que eran instrumentos elegidos de Dios para la liberación de Israel (v. 62). Mientras que las fuerzas judías continuaron disfrutando de éxito, Antíoco IV fue en busca de riquezas más en Persia. Audiencia sobre el esplendor de un templo en Elymais, el rey atacado esta ciudad. Se encontró con una dura resistencia, sin embargo, y se vio obligado a retirarse a Babilonia (I Macc. 6:1-4). Allí recibió una segunda decepción, la noticia de la serie de derrotas sufridas por sus ejércitos en Judea. Atormentado por la decepción por sus desgracias y llena de culpa a causa de su maltrato a los Judios, Antíoco pronto se enfermó gravemente. Él murió en el 163 aC y fue sucedido por su hijo, Antíoco V Eupator (vv. 5-17). I Macabeos 6 da una de las varias cuentas antiguas de la muerte de Antíoco IV (2 Macabeos 1:13-17 ver;. 9; [2, pp 98-102]). Estas cuentas difieren en una serie de detalles, pero todos coinciden en que su muerte fue provocada por un ataque desacertado sobre un templo persa. Oportunamente, la arrogancia del rey soberbio y la codicia, como lo demuestra en su saqueo de los templos, resultó ser su perdición. De vuelta en Jerusalén, la guarnición de Akra continuaron hostigando a los que vigilaban el templo de Dios (6:18). Judas, colocó la ciudadela sitiada en el 162 aC, con la esperanza de quitar esa espina de su lado (vv. 20-21). Sin embargo, se vio obligado a abandonar el sitio cuando Antíoco V vino contra Judea con un gran ejército de 120.000, incluyendo infantería, caballería y los elefantes (v. 30). En una batalla de Bet-Zacarías, hermano de Judas Eleazar visto un elefante que fue `` equipado con armadura real'' y `` más alto que todos los demás'' (vv. 43-44). Adivinando que el rey estaba en este animal, Eleazar sacrificó su vida por matar a un elefante, que lo aplastó hasta la muerte al caer. Por desgracia, Eleazar había adivinado correctamente, y las fuerzas judías se vieron obligados a retirarse en la cara de los números de forma aplastante del enemigo (vv. 45-47). Al tratar de resistir las fuerzas más numerosas del rey, los judíos se enfrentan una desventaja adicional: ha sido un año sabático, y los suministros de alimentos se estaban agotando. Como resultado, Antíoco V fácilmente tomó Bet-sur y se preparó para sitiar a Jerusalén (6:48-54). Afortunadamente, los Judios recibió un indulto cuando llegó la noticia que a partir de Antioquía que Felipe, un rival del rey, estaba tratando de tomar el control del gobierno. Antíoco V y rápidamente llegó a un acuerdo con los Judios, y regresó a su casa para poner fin a la amenaza (vv. 55-63). Este fue uno de una serie de momentos en que las luchas internas entre los seléucidas trabajado en beneficio de los Macabeos. La victoria final de Judas Antíoco fue desplazada pronto como el rey por su primo Demetrio (Macc me. 7:1-4), que siguió prestando apoyo a los griegos en Judea mediante el nombramiento de un hombre llamado Alcimo como sumo sacerdote (vv. 5-11). A pesar de Alcimo era de linaje sacerdotal adecuada (v. 14), pronto se demostró que no son aptos para el puesto. Cuando una delegación de partidarios de Judas trató de negociar la paz con Alcimo, el nuevo sumo sacerdote inicialmente se comprometió a no hacerles daño, pero luego tuvo sesenta asesinados (vv. 12-16). El autor de Macabeos I identifica a esta masacre como un cumplimiento de Ps. 79:2-3 (v. 17). A petición de Alcimo, Demetrio envió un ejército bajo el mando de Nicanor para llevar bajo el control de Judea (7:25-26). El libro de 2 Macabeos describe un período inicial de las relaciones amistosas entre Nicanor y Judas (2 Macabeos. 14:18-25). Las maquinaciones de Alcimo puso fin a la tregua (2 Mac 14:26-27.), Sin embargo, y Nicanor pronto amenazaron con quemar el templo si Judas y las fuerzas judías no fueron entregados a él (I Macabeos 7.: 33-35). Judas respondió orando por la liberación (vv. 40-42), siguiendo el ejemplo del justo rey Ezequías (2 Reyes 19:14-19), y sus oraciones fueron contestadas. Las fuerzas de Nicanor fue derrotado de manera decisiva, dando lugar a una gran alegría en la tierra de Judá (vv. 43-50). Incluso después de esta gran victoria, los Judios siguió para hacer frente a la cruda realidad que se opusieron a un poderoso imperio. Cuando otro gran ejército sirio llegó a Judea, los hombres de Judas finalmente perdió el corazón. Muchos huyeron por temor, mientras que otros, entre ellos el propio Judas, murió en la batalla (I Macc. 9:1-18). En pocos años, el fiel y valiente Judas Macabeo había luchado adversidades para rescatar el templo de Dios y ganar un poco de libertad para el pueblo judío. Los asistentes al funeral de su muerte en 160 aC Recordó las palabras que el rey David había utilizado siglos antes de lamentar la muerte de Saúl y Jonatán (v. 21;.. ver 2 Sam 1:19). El estilo de Mac. Yo. 9:22, que recuerda a los libros de I y 2 Reyes, compara implícitamente a Judas a los grandes reyes de Israel. Su hermano Jonathan, quien fue elegido para suceder a él (vv. 28-31), tuvo claramente un acto difícil de seguir. Diplomacia Maestro de Jonathan Jonathan de inmediato frente a algunas dificultades formidables, incluyendo el hambre, la traición de sus compatriotas y antiguos aliados, y los continuos ataques de los Báquides comandante sirio (9:23-53). En medio de estos desafíos, recibió otro golpe: la muerte de su hermano Juan (vv. 35-38). Ahora Jonatán y Simón fueron los únicos hijos de Matatías restantes. Sin tiempo para llorar, los dos hermanos siguieron tenazmente la lucha por sus vidas y sus pueblos. Como Judas, Jonatán poseían destreza considerable en el campo de batalla. Aún más importante, sin embargo, fueron sus habilidades como diplomático y estadista. Después de la muerte de Alcimo en el 159 aC (Vv. 54-56), Jonathan fue la figura principal en Judea. Él comenzó a tomar ventaja de esta posición mediante la negociación de un acuerdo con Báquides, que se había cansado de un prolongado conflicto con el ejército guerrillero determinado judía (vv. 58-73). Varios años más tarde una lucha de poder por el trono seléucida surgió entre Demetrio y Alejandro (el hermano de Antíoco V), con lo que las oportunidades de progreso diplomático más. Jonathan era capaz de jugar el fuera de dos contra uno al otro, ganando concesiones clave de los dos (10:1-21). Por otra parte, él correctamente discernir que una oferta abundante de Demetrio en realidad era demasiado bueno para ser verdad (vv. 22-47). Al final resultó que, Alejandro derrotó a Demetrio y se convirtió en el nuevo rey (vv. 48-50), en alrededor de 150 B.. C. Jonathan, que había sido sumo sacerdote en el 152 aC (Vv. 18-21), surgieron de la lucha con el título adicional de `` general y gobernador de la provincia'' (v. 65). En un momento Matatías rechazó la oportunidad de convertirse en un amigo de la ``'' el rey con el fin de permanecer fiel a Dios (2:18-22). Ahora Jonathan, siguiendo los pasos de su padre, había alcanzado la condición de `` principal amigo del rey'' (v. 65). Como las batallas continuaron entre pretendientes rivales a la gobernación, Jonatán y Simón ampliado gradualmente sus territorios y reforzar su posición como líderes del pueblo judío (10:67-89). En 145 aC, Demetrio II reemplazó a Alejandro como rey (11:19). El nuevo rey concedió Jonathan algunas partes de Samaria, junto con la promesa de reducción de impuestos (11:30-37). Sin embargo, Demetrio se rompió un acuerdo para retirar las tropas sirias de la ciudadela Akra, incluso después de que Jonathan le dio una amplia asistencia militar (11:41-53). A favor de Jonathan con los seléucidas continuó después de que Antíoco VI, el joven hijo de Alejandro, se colocó en el trono de Antioquía. Antíoco confirmó la situación de Jonathan como sumo sacerdote, el gobernador, y `` amigo del rey'', y él hizo el gobernador Simón de territorio en la costa mediterránea `` desde la Escalera de Tiro hasta la frontera de Egipto'' (11: 57-59). Con su posición solidificado, Jonatán aprovechó la oportunidad para renovar una alianza con Roma que se había establecido con anterioridad por Judas (I Macc 8;. 12:1-4). Además, renovó el contacto con el pueblo de Esparta, que se consideraban descendientes de Abraham (compañeros 12:5-23). Jonathan rige en Jerusalén hasta el año 142 aC, cuando él cometió un error fatal en el juicio. Trifón, un comandante sirio que había sido responsable de la colocación de Antíoco VI en el poder, la esperanza de derrocar a su antiguo protegido, pero temía que Jonathan se interponga en su camino (12:39-40). Así que Trifón le tendió una trampa para el líder israelita. Invitó a Jonathan a una reunión en Tolemaida con la supuesta intención de renunciar a esa ciudad a los Judios. Cuando Jonathan llegó a Tolemaida, sin embargo, él y sus hombres se encontraron una emboscada (vv. 44-48). Trifón tuvo Jonathan condenado a muerte luego de haberlo mantenido como rehén por un corto tiempo (13:12-24). Fue enterrado de nuevo en Modín, en donde un monumento especial para la familia fue construido bajo la supervisión de Simón (vv. 25-30). Perseverancia recompensada Matatías y sus cinco hijos habían comenzado su lucha con los objetivos de rescatar el templo y la defensa de la causa de Dios y su Torá. Veinticinco años después, sus esfuerzos fieles les había acercado a un notable resultado, la independencia política para el pueblo judío! Correspondió a Simón, a quien Matatías había reconocido ser el más sabio de sus hijos (2:65), para terminar el trabajo. Simon comenzó actuando con decisión para fortalecer las defensas de la nación. Junto a Jope, que había capturado antes de la muerte de Jonatán (12:33-34), Simon tomó Gaza y estableció su residencia allí (13:43-48). Y, por último, en medio de gran fiesta, que liberó a la ciudadela en el 141 aC Akra (Vv. 49-52). Con la expulsión de la guarnición siria de Akra, el último bastión de la presencia militar siria había sido finalmente retirado de Jerusalén. El éxito de la revuelta de los macabeos se proclama con orgullo en el I Macc. 13:41-42: `` En el año septuagésimo cien el yugo de los gentiles, fue retirado de Israel, y la gente comenzó a escribir en sus documentos y contratos, `En el primer año de Simón, el gran sumo sacerdote y el comandante y líder de los Judios". '' Una canción de la victoria y el regocijo se registra en Mac. Yo. 14:4-15. Comienza con la frase: `` La tierra había descansar todos los días de Simón'' Estas palabras comparar Simon con los grandes jueces y los reyes de Israel (véase Josué 14:15;. Jueces 3:11, 13; 5:31; 2 Crón. 14:6-7). La canción también retrata la época de la dominación de Simon como un precursor del reino mesiánico futuro. Por ejemplo, v. 9 (hombres `` ancianos se sentaban en las calles'') es una reminiscencia de Zac. 8:3-5. Otras alusiones son evidentes en el versículo 12: `` Toda la gente se sentó debajo de su vid y de higuera, y no hubo quien los espante'' Este versículo señala de nuevo a los días de Salomón (I Reyes 4:25), y. por delante de los tiempos mesiánicos de liberación y las condiciones utópicas (Miqueas 4:4;. Zacarías 3:10;. Jeremías 46:27). Sin embargo, el libro de los Macabeos que finaliza con el mensaje de que el tiempo de Simón de la paz y la alegría sería un respiro todo-demasiado-breve, en medio de una lucha continua. Simón, hijo de Juan Hircano, quien recibió el mando de las fuerzas militares judíos (13:53) y más tarde sucedió a su padre como sumo sacerdote (16:24), todavía tendría que lidiar con los seléucidas (16:4-10). Por otra parte, la familia de Simón no se salvó de los tipos de intrigas y las luchas internas que plagaron a las familias de los gobernantes de los gentiles. La vida de Simón y dos de sus hijos se vieron truncados en el 134 aC por un maquinador hijo de Ptolomeo-en-ley llamado (16:11-18). Secuelas Descendientes de Juan Hircano pasó a gobernar en Jerusalén como sumos sacerdotes y los príncipes de varias generaciones, poco a poco ampliando su territorio e incluso asumiendo el título de `` el rey''. Para muchos, como el autor de I Macabeos, los asmoneos eran héroes. A través de esta familia, Dios había preservado el templo y la Torah. Si bien una serie de culturas se desvaneció durante el período helenístico, una cultura judía dinámica y optimista ante prosperó el futuro. Para algunos otros, como la comunidad ascética que se formó en Qumrán, los asmoneos eran pretendientes presuntuosos, `` reyes'', que no eran de la línea de David que le corresponde y ``'' sacerdotes que no eran descendientes de Sadoc. La dinastía llegó a su fin en el año 63 aC Esa primavera, tres delegaciones de judíos viajaron a Damasco para pedir la ayuda del general romano Pompeyo. Dos de las delegaciones representadas Hircano y Aristóbulo, hermanos, que cada uno reclamó el trono Hasmonean. La tercera delegación representada Judios que estaban cansados ​​de la dominación Hasmonean. En cambio, a favor de la regla de un sumo sacerdote legítimo bajo los auspicios de Roma. Más tarde ese año, Pompeyo invadió Jerusalén y tomó el control de la ciudad por los romanos, básicamente del lado de este tercer grupo [5, pp 47-50]. La alianza con Roma, que los macabeos había cultivado cuidadosamente un siglo antes que en última instancia fracasó en sus sucesores. Durante los próximos dos siglos, hubo una serie de falsos mesías que trató de emular a los Macabeos por la rebelión contra los romanos (véase Hechos 5:36-37, por ejemplo). Jesús advirtió a sus discípulos en contra de seguir estos hombres (Mateo 24:5, 23-26), y la sabiduría de sus consejos se confirmó cuando dos revueltas judías en uno de los años 66-70, y el otro en 132 dC-135-terminó con resultados desastrosos. Académico Daniel J. Harrington [3] se especula que el fracaso de estas revueltas pueden ayudar a explicar por qué el libro de los Macabeos I fue excluido del canon hebreo de las Escrituras. A raíz de la rebelión de Bar Kojba, los rabinos han sentido que sería peligroso poner demasiado énfasis en el ejemplo de los Macabeos. En el estado moderno de Israel, ha habido un resurgimiento del interés por los macabeos como modelos a seguir. Aun así, sigue siendo Hanukkah un suceso relativamente menor en las comunidades judías fuera de América del Norte (donde sirve como un rival para la Navidad). Conclusión La increíble historia de los Macabeos, según consta en el libro de los Macabeos I, aún puede servir de inspiración para nosotros hoy. Confiar en Dios y sacando fuerzas de las Escrituras, Matatías y sus hijos se impuso en contra de un poderoso imperio. Los macabeos y sus seguidores nos muestran lo que significa `` caminar por fe, no por la vista'' (2 Cor. 5:7). Ellos demuestran que la fe puede mover montañas de hecho y hacer posibles todas las cosas (Mateo 17:20; 21:21-22). El libro de los Macabeos que es también la lectura de fondo importante para los estudiantes del Nuevo Testamento. Con un conocimiento de la historia de los Macabeos, se puede comprender mejor el tenso clima político que rodeó el ministerio terrenal de Jesús. Muchos Judios en los tiempos de Jesús, recordando el éxito de Judas y sus hermanos, deseaba un Mesías político y militar que derrocaría a los romanos. Otros, como los saduceos y los herodianos ricos, la esperanza de mantener el statu quo y no quieren otra revolución que se produzca. A la luz de estos antecedentes, el drama detrás de incidentes como la pregunta sobre la moneda del César (Lucas 20:20-26) o la confrontación de Jesús en el templo de Jánuca (Juan 10:22-42) puede ser más apreciado. 4 Por último, ¿qué puede el ejemplo de los Macabeos nos dicen acerca de la naturaleza y el alcance de nuestra participación en `` este'' mundo malo? Por un lado, los acontecimientos de la revolución macabea indican que mucho bien se puede lograr a través de la `` activista'' enfoque de Judas y sus hermanos. Por otro lado, los eventos de las consecuencias de esa revolución muestran que la actividad disociada de la guía divina puede conducir al fracaso, e incluso casos de desastre. Para ser eficaz, nuestras acciones deben estar dirigidas por el verdadero Mesías y la luz del mundo. Espere a que no todo está perdido aún!. Hay una visión de mi cabeza que esta se cumpla. Me llevaron en el Espíritu, vi: TERESA AQUINO, que da testimonio de ello otro punto de vista. Era el reino, el Imperio Antiguo, era como una escalera que estaba pasando, se detuvo en cada reino, qué me pasa, por el reino Unido, el juego pasando la mente. De repente vi que me detuvo, este reino era de color amarillo brillante como el oro fino, hermoso en gran manera, y dijo que él, es un helenista Macabeo reino. Espere ese reino. Dios me habló en el año 2008, y dijo: Teresa dice que la prosperidad de las naciones, porque, EL LEÓN DE LAS TRIBUS DE JUDAS un derrotado. Ministerio Profético Misionero "Nuevo Pacto". Profeta: TERESA AQUINO. Dios es bueno!. 05/13/2012. Paz para todas las naciones.